최근 코로나19가 전국적으로 재확산하면서 환자가 크게 늘고 있는 가운데 주민들의 불안감이 확산되고 있다.

우선 정부는 8월말 주당 35만명의 코로나19 환자가 발생할 것으로 전망하고 있다. 그러면서 이때까지 전국 약국에 치료제 물량을 여유 있게 조달하고 진단키트 500만개 이상을 공급하기로 했다.

홍정익 질병관리청 감염병정책국장은 “지금 환자 수는 작년 8월의 절반 수준이지만, 최근 2년간의 여름철 유행 동향과 추세를 분석했을 때 월말에는 작년 최고 유행 수준인 주당 35만명까지 가지 않을까 예상한다”고 말했다.

방역당국은 현재 ‘관심’ 단계인 코로나 위기단계나 감염병 등급을 높이지는 않고, 감염 예방 수칙을 강조하면서 환자 추이를 보다가 곧 다가올 추석 연휴 대응책을 마련할 방침이다.

직장·학교에서의 전파에 대해서는 “증상이 있으면 쉴 것과 결석분 출석 인정에 대한 수칙을 학교에 배포했고, 회사에는 직장인들이 아프면 쉬도록 배려해달라고 당부했다”고 말했다.

그러나 고위험군 코로나 감염 차단을 위해 검사와 격리 지침이 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 기업들은 직원들의 코로나 확진이 계속되자 마스크 착용을 권고하면서 상황을 주시하고 있고 개학철 학부모들의 불안도 커지고 있다. 코로나19가 독감 등과 같은 4급 감염병이 되면서 ‘격리의무’가 없어졌기 때문이다.

검사를 받아야 할 유인 요인이 없다 보니 증상이 있더라도 검사받지 않고 아파도 참고 출근하는 사람들이 늘고 있다. 과거에는 코로나19 확진 판정을 받으면 병가나 유급 휴가, 격리 지원금을 받았지만 현재 격리 지원금 제도는 사라졌다.

전문가들은 고위험군 전파 차단을 위해서는 방역 지침 마련이 다급하다는 지적이다.

지역 의료계 관계자는 “중환자나 응급환자 치료 과부하를 막기 위해서라도 격리와 관련한 명확한 지침이 있어야 한다”며 “가족이나 직장을 통해 감염을 시킬 수 있기 때문에 본인이 검사를 통해 격리를 하고 감염되면 3~5일 정도 쉬어야 한다”고 지적했다.

한편, 질병관리청은 코로나19 치료제 추가 구매를 위한 예비비 3천268억원 편성이 국무회의에서 의결됐다고 밝혔다. 이는 치료제 약 26만2천명분을 구매할 수 있는 금액이다.