내년도 최저임금이 올해보다 10.9% 오른 시간당 8천350원으로 결정된 것과 관련 음식점, PC방, 편의점 등 업계에서는 곡소리가 터져 나오고 있다.

자영업자들은 “말도 안 된다. 우리도 약자다”며 울상을 짓고, 아르바이트생 및 근로자들도 ‘일자리 잃을까?’ 노심초사하는 모습이다. 이같은 상황에서 최저임금 인상을 둘러싼 논란은 자칫 영세 사업주와 노동자들 사이의 ‘을(乙)들 간의 갈등’으로 심화될 우려마저 낳고 있다.

내년이면 직원 1명당 월 인건비 174만원이 필요하며, 4대보험 등을 감안하면 200만원을 훌쩍 넘는다. 숙련자와 비숙련자의 인건비가 거의 동급수준에 이르는 불합리성도 있다.

이와 관련 외식업계 관계자들은 “최저임금 인상은 업종에 따라, 지역에 따라 차별을 둬야 한다”며 “정부에서 최저임금을 올려야 한다면 업주들이 부담하는 카드수수료도 없애야 한다”고 강력하게 주장했다.

24시간 영업업소인 PC방과 편의점 업주들의 반발도 크다. 이들은 ‘아르바이트생이 점주보다 돈을 더 버는 아이러니가 현실화됐다’고 토로했다. 편의점을 운영하는 김모(48)씨는 “매출은 그 자리인데 인건비만 오르니 어떻게 버티겠느냐”며 “알바생은 매월 200만원 가량을 벌게 되는데 점주들은 100만원대에 불과한 실정으로 심야영업을 접고 알바생을 줄이는 것을 고민하고 있다”고 말했다.

PC방에서 아르바이트 하는 김모(25)씨는 최저임금 인상에 대해 “일하는 사람 입장에서는 반가운 일이지만 이로 인해 일자리가 없어지지 않을까 걱정되기도 한다”고 말했다.

소규모 중소기업도 발등에 불이 떨어졌다. 일반 서비스업과 시급이 거의 차이 없어 인력난이 더욱 심화되고, 특히 노동집약적 업종은 직격탄으로 작용할 우려를 낳고 있다.

사업체를 운영하는 A모(54)씨는 “숙련 근로자와 비숙련 근로자의 임금 차이는 당연한 것”이라며 “최저임금 인상만의 문제가 아니라 모든 직원의 인건비 상승의 요인으로 작용할 게 뻔해 사업주가 근로자보다 못한 삶에 직면할 수 있다”고 말했다.

내년도 최저임금을 올해보다 10.9% 오른 시간당 8천350원으로 결정했다. 국내 최저임금 30년 역사상 8천원대에 접어든 것은 처음이다.