철원군농업기술센터(소장 박찬호)는 올해 추진하는 시설하우스 작목다변화 시범사업을 통해 생산된 철원 수박 6,000여통의 1차 출하가 완료됐다고 7월31일 밝혔다. 1차 출하가 시장에서 좋은 반응을 이끌어 낸 것에 따라 2차 출하는 8월 상순 이뤄질 예정이다.
철원군에 따르면 1990년도 철원지역에서는 수박을 재배하는 농가들을 심심치 않게 찾아볼 수 있었다.
그 당시 51ha에 이르던 수박 재배면적은 시설하우스 수준의 고도화, 토마토·파프리카와 같은 고소득 작물로의 전환이라는 바람을 타고 1ha에 못 미치는 면적 수준으로 줄어들고 말았지만 올해 시범사업을 통해 철원 수박의 부활을 꾀하고 있다.
올해 철원에서 생산되는 수박은 평범한 수박보다 당도가 높다고 잘 알려진 흑미수박으로 재배되고 있다. 소비자에게 철원수박이 각인되기 쉽도록 포장재를 제작해 시장으로 출하하고 있어 농업소득을 한층 올리는 계기를 만들것으로 크게 기대된다.