여름철에 서울 가락동농산물시장의 토마토, 파프리카 물량이 60~70%를 차지하고 있는 전국 최고의 토마토생산 고장이 바로 철원이다.
한편 한 여름철에 홍수출하 과잉생산으로 인하여 가격하락과 판매부진으로 인하여 토마토, 파프리카 농사들에 어려움이 가중되고 있다. 지금 현대농업은 우수농산물 생산도 중요하지만 이에 못지않게 중요한 것이 홍보와 판매다.
철원군에서는 생산 장려는 크게 하지만 홍보와 판매는 너무너무 미약하다. 전국 최고의 토마토, 파프리카 고장 철원에서 올해부터 토마토 축제를 시작하자. 전국에서 대표적인 토마토 축제로 널리 알려진 고장이 경기도 광주시의 퇴촌면, 화천 사내면에서 개최하는 토마토 축제다. 전국에서 최고 많이 생산되는 철원은 토마토 축제를 못하고 있어 안타깝다.
철원군과 농협군지부, 관내 4대 농협, 토마토작목반 4개 농협, 토마토 공선회 등이 함께 개최하면 된다. 그리고 철원군에서 각급공공기관·사회단체, 아파트단지, 출향인 등과 상생발전협약을 맺은 곳(MOU), 출향인자, 자매결연 맺은 곳 등을 총망라하여 초청장을 보내 초대하면 많은 사람이 찾아온다.
상생발전협약서 자매결연은 왜 맺었나. 서로 간에 상생발전과 상부상조하기 위해 MOU계약체결, 자매결연을 맺어놓고 함께 하지 않으면 왜 맺었나. 상생발전을 위해 서로 간에 함께 상부상조하며 유대관계를 돈독히 해야 한다. 토마토축제 어렵고 힘들게 생각하면 개최 못한다.
철원군, 4대 농협, 군지부 농협 토마토 공선회, 토마토작목반이 함께 참여하여 개최하면 성공할 수 있으며 청정 철원에 토마토, 파프리카 등에 대한 우수성을 전국에 알릴 수 있는 기회를 만들자.