철원군(군수 이현종)은 철새 및 두루미의 공존과 지역주민의 삶의 질을 높일 수 있는 지속가능한 발전을 위하여, 철원군 동송읍 양지리 455번지 일대의 구.양지초등학교를 리모델링하여 2016. 11. 10(목) “DMZ 철새평화타운”개장식을 개최한다.
“DMZ 철새평화타운”은 2012년 행정안전부 특수상황지역 개발사업으로 선정 되어 주변토지와 건물을 매입하여, 현재 부지면적 21,509㎡, 건축연면적 804㎡으로 탐조객들을 맞을 준비를 맞추었으며, 시설내에는 따뜻하게 몸을 녹이며 이야기를 나눌 수 있는 카페, 야생동물과 철새의 지식습득을 위한 도서관 있으며, 또한 생태교육실에서는 모니터링과 철새 탐조 방법, 생태계의 중요성을 알리는 영상물을 이용하여 철새와 야생동물의 보호 및 생태계 보전 대하여 교육을 실시할 계획이다.
그 동안 많은 단체나 기관에서 추진하던 철새나 천연기념물 업무를 철새평화타운에서 통합 관리하게 되어 업무의 실효성이 증가되었으며 향후 철새와 두루미를 탐조하는 외국인이 많이 방문하는 국제적인 시설로 성장시켜 지역주민의 소득을 향상시키는데 일익을 담당할 수 있는 시설로 성장시킬 예정이다.
이 모든 것은 철새도래지 인근에서 농업에 종사하는 농민들의 소득이 보전되어야 두루미 등이 보호 된다는 사실을 인식하고 민북마을의 지역주민들이 스스로 철새를 보호할 수 있도록 “철원군 DMZ 철새타운 및 철새도래지 관리·운영조례”를 제정하여 지역주민의 참여와 관심도를 제고시키기 위하여 여러가지 시책을 개발 접목하고자 하는데 주역점을 두고 있다.
개장식 당일 식전 행사로는 철원군과 세계자연기금 한국본부(WWF- Korea, 대표 윤세웅)와 협약을 체결하여 두루미 보호와 지역주민의 전통을 지키며 삶을 영위할 수 있도록 지속적인 협력을 하기로 하였다.
식후 행사로는 철원군 조류보호협회(회장 이경자)의 회원들이 치료·보호하고 있는 7마리의 독수리 중 1년간 치료와 재활을 마친 독수리 1마리를 철새타운에서 방사하여 자연의 품으로 돌려보낼 예정이며,
원주지방환경청(청장 박미자)는 한국생태관광협회, 한국전력공사 경인건설처의 직원들과 우렁이 농법으로 키운 논의 우렁이를 전량 수거하여 두루미 먹이로 주는 시범사업을 전국에서 처음으로 실시하여, 두루미의 서식지 보전에 효과가 있을 경우 더 많은 농민이 참여토록 하여 지역주민에게 보탬이 되는 방법을 지속적으로 강구하고 있어 그 결과에 이목이 집중되고 있다.